レース展望

5日間開催で男女混合戦の「ミッドナイトボートレース下関5th」は非常に豪華な顔ぶれがそろった。SG9冠の今垣光太郎（福井）、同じく5冠の原田幸哉（長崎）と実績面でズバ抜けた2人がいるが、だからといって圧倒的な2強シリーズにならない可能性も高い。なぜなら、これからのボート界を背負って立つ若手が多数参戦するからだ。

その筆頭は当地を得意水面とし、近況の勢いも一番の小池修平（大阪）。前期（昨年11月～）は7.52と自己最高にして今節のメンバーでもトップの勝率を残した。しかも当地は5節連続優出中で優勝1回、準優勝が3回と常に主役級の走り。また、今年のSG戦を皆勤中の新開航（福岡）は、唐津のウエスタンヤングを6コースまくりで連覇。当地はまだ優勝こそないがG1戦で2節連続優出中と上のレベルで結果を残している。

地元で迎え撃つ佐々木完太（山口）も、言うまでもなく次代の山口支部のエース候補。10月の戸田ダービー出場へ向けて勝負駆け中でもあり、地元水面で勝率アップをもくろむ。また、記念戦線での活躍も目立ってきた藤原啓史朗（岡山）は2期連続で7点勝率をマーク。明らかに地力がアップしている。

ほかにも市橋卓士（徳島）、山田祐也（徳島）、入海馨（岡山）、女子では川野芽唯（福岡）らの名前もあり、ハイレベルなV争いが繰り広げられそう。