レース展望

6日間開催で男女混合戦の「スポニチ金杯争奪戦」は、2カ月連続登場で地元連覇をめざす海野康志郎（山口）とSG4冠の実績を持つ湯川浩司（大阪）が2強を形成する。海野は今年6回目の地元戦。8月のお盆特選では低調機を仕上げて、最後は3コースからのまくり差しで当地11回目の優勝。今年は4Vと来年3月のクラシック出場も視野に入ってきた。湯川の方は今年、江戸川でG2戦とG1戦を連続優勝。4年ぶりの記念制覇で復活ぶりをアピールし、丸亀メモリアルを走ったばかり。19年も前になるが、2005年の当地51周年の覇者でもある。
海野と2人、ボート界を代表する重量級レーサーでもある長野壮志郎（福岡）は2年前に九州地区選を制覇してG1戦覇者の仲間入り。近況は減量にも取り組んで好調モードでもあり、今年は3回の優勝がある。松井洪弥（三重）は前期（11月～）に6.89の自己最高勝率を残し、今期（5月～）もその自己ベストを更新できそうな数字と好調はキープ。前回当地戦がG1戦での準優勝だった金田諭（埼玉）と、中嶋健一郎（三重）もV争いには間違いなく絡んでくる。
女子では唯一のA1レーサー・関野文（大阪）が怖い存在。当地は男女混合戦でも優出がある得意水面だ。地元の野田彩加（山口）も今期は自己最高となる6点台の勝率を残しており、地元水面で成長した姿をファンに披露してくれそう。